El Jardin Botánico de Montpellier es el más antiguo de Francia. Fue fundado en 1593 por Pierre Richer de Belleval, profesor de botánica y de anatomía. En un principio se diseñó al modo del jardín botánico de Padua (1545), sirviendo más tarde de referencia al Jardin des Plantes de París (1626). Fue destinado en sus comienzos a la formación de médicos y boticarios a través de la botánica. En el siglo XVII se suma a este interés científico la inquietud por la diversidad de las plantas, recreando diferentes entornos del mundo vegetal.
La zona más antigua del jardín es la Montagne de Richer, con su jardín sistemático. En diversas ampliaciones se construyen la Orangerie (1804), el arboreto (1810) y el jardín inglés, con estanque e invernadero (1859).
|
Dentro del jardín, destacan su colección de palmas y de suculentas, la Orangerie, la estufa fría y el arboreto, así como el invernadero con estanque, tres ambientes, y una excelente representación de la Guayana francesa. También cuenta con un ámplio catálogo de hierbas medicinales mediterráneas y con un herbario en el que se conservan cerca de 4.000.000 de muestras. Por último, citaremos una de las joyas del jardín, el ginkgo biloba, ejemplar singular con más de 300 años de existencia.
|