Los motivos para acometer el diseño de un jardín pueden ser varios. Muchas veces suelen coincidir con la compra de una vivienda. Podemos estrenar una casa de nueva construcción que se levante en medio de un terreno pelado o lleno de escombros. Tendremos entonces por delante el enorme esfuerzo (y también el placer) de crear nuestro jardín desde la nada. Si nos trasladamos a una vivienda que ya tiene un jardin hecho tal vez se encuentre en mal estado y entonces necesitará una reforma radical. O puede que esté bien, pero que no sean de nuestro agrado algunas partes o el conjunto. Del mismo modo, es posible que ya tengamos un jardín a nuestro gusto, pero que tengamos que reducir el tiempo dedicado al mantenimiento o que pretendamos añadir o eliminar elementos como árboles, arriates, una caseta, estanque, huerto, etc.
Sea cual fuere el motivo y la envergadura de los cambios a realizar es conveniente meditarlos con calma e integrarlos dentro del diseño general del jardin antes de ponernos manos a la obra.

Esta planificación previa del jardín en necesaria para evitar errores. Un mal diseño puede provocarnos molestias e inconvenientes, a nosotros y a nuestras plantas, que habrá que soportar durante mucho tiempo. Aunque el concepto de buen diseño es algo muy subjetivo y depende en gran parte de quien lo juzge, existen algunas normas generales que conviene respetar.
De entrada, serán nuestra propias circunstancias las que marquen una serie de puntos a tener en cuenta:
Es importante el presupuesto . Los gastos de creación y los de la conservación posterior deben ajustarse a nuestras posiblilidades.
El tiempo que queremos dedicarle en el futuro. Si va a necesitar mucho mantenimiento debemos disponer de bastante tiempo libre o pagar a un jardinero.
Tendremos en cuenta los gustos de quienes vayan a utilizarlo para que se sientan cómodos en él.
Las plantas se elegirán de acuerdo con la zona y las características del jardín: clima, luz, suelo, exposición, etc.
Aunque nos apetezca mucho hacer algo, no lo llevaremos a cabo si es un error evidente dentro de las normas de la jardinería.