Rododendro en plena floración
Variedades: según la variedad,
la altura puede oscilar desde los 25 cm a los 7 m.
Los más grandes llegan a ser pequeños árboles. Las variedades enanas son
muy apropiadas para la rocalla. Del mismo modo, la floración puede ser en
casi cualquier color y puede darse desde finales del invierno hasta que
acaba el verano. Las azaleas forman parte de los rododendros, siendo
algunas de hojas caduca. La mayoría de los rododendros que se comercializan
son híbridos resistentes.
Rhododendrom “Sappho” tiene una atractivas flores blancas. Hasta 3 m de
altura.
Rhododendrom “Cynthia”
de flores rojas. Hasta 6 m de alto. Puede estar a pleno sol en terrenos
bien húmedos.
Rhododendrom “Purple Splendour”, de las mejores variedades
púrpuras, florece tarde y alcanza los 3 m de envergadura. También soporta
el sol intenso si tiene la suficiente humedad.
Originario: de Asia y Oceanía
y se da sobre todo en regiones templadas.
Situación: imprescindible en
terreno ácido, mejor si es rico en materia orgánica, fresco y húmedo. En
sombra parcial, a resguardo de las heladas (para algunas especies las
heladas son fatales), de los vientos y del sol intenso. Los rododendros se
alimentan con las raíces más superficiales y cuando son pequeños es cuando
menos les conviene el sol fuerte, por el peligro de que se seque el suelo y
las raíces.
Cultivo: En los suelos
calizos las hojas amarillean, lo cual se puede corregir aportando humus o
hierro quelatado al terreno. También conviene
añadir humus al plantar. Es recomendable acolchar la base de la planta con
materia vegetal. Eso mantiene la acidez del suelo, conserva la humedad y la
frescura de las raíces y es una alternativa al abonado.
Poda: no es muy
necesaria. Las ramas desgarbadas se pueden cortar a mediados de la
primavera y las flores se retiran con cuidado según marchitan.
Multiplicación: lo mejor es
comprar las plantas.
Problemas: las raíces del
rododendro van intoxicando el suelo con el tiempo, por lo que allí donde se
cultiven en gran número pueden resultar perjudicadas otras especies.
