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El acebo es un árbol o arbusto perennifolio de hoja ancha, de hasta 10 m. Pertenece a la familia Aquifoliaceae. Corteza lisa y grisácea. Hojas coriáceas, con el margen variable, normalmente espinosas (sobre todo en la parte baja), de un verde intenso. Hay especies variegadas, con el borde de las hojas amarillo o blanco. Flores insignificantes. Las bayas se mantienen todo el invierno, son del tamaño de un guisante, de color rojo y venenosas. Hay plantas masculinas y femeninas, con lo que para obtener frutos debe haber plantas de ambos sexos próximas. Sus ramas y frutos se utilizan como adorno de Navidad, lo que le ha puesto en serio peligro en algunas zonas. Frecuente lugar de refugio para la fauna. En España es una especie protegida.

Hojas y frutos del acebo en la sierra de Madrid

Habita: Por toda Europa. Especie autóctona de la Comunidad de Madrid.

Cultivo: De crecimiento lento. Se puede plantar como ejemplar único, aunque también es muy útil para formar setos. Se debe abonar en la época de crecimiento y acolcharlo en la de reposo. Conviene regarlo durante las temporadas de calor.

Situación: En cualquier suelo, mejor con algo de acidez. Al sol o en la sombra. Al sol produce copas más densas y regulares.

Poda:Aguantan las podas fuertes. Los setos se recortan durante la primavera, los árboles y arbustos en el verano.

Multiplicación: Tolera mal el transplante. Sus raíces se afianzan con mucha lentitud. Utilizar ejemplares jóvenes y enriquecer el suelo al plantarlas. Se puede intentar la plantación de semillas en primavera o de esquejes en otoño.

Problemas: En caso de incendio arde con mucha intensidad. Frutos tóxicos para el hombre.